Shri Venkateswara (Balaji) Temple, Tividale
Attraction | Oldbury | Angleterre | Royaume Uni
Plus grand temple hindou en Europe
Le temple Shri Venkateswara à Tividale, Oldbury, Angleterre, est l'un des plus importants et des plus grands complexes de temples hindous en Europe, ainsi qu'un centre spirituel pour les fidèles et une destination fascinante pour les visiteurs. Ce temple, dédié à Vishnu dans la tradition du Vaishnavisme, plus précisément à sa manifestation en tant que Shri Venkateswara, est situé dans les West Midlands et reflète la riche tradition culturelle et religieuse du sud de l'Inde. Il a été conçu en hommage au célèbre temple de Tirupati Venkateswara dans l'Andhra Pradesh, en Inde, qui est considéré comme l'un des centres religieux les plus visités et les plus riches du monde. Depuis son inauguration solennelle en août 2006, le temple est devenu un lieu d'attraction majeur pour la communauté hindoue au Royaume-Uni.
Temple Vaishnavisme en Grande-Bretagne
La construction du temple remonte aux années 1970, lorsque un groupe de migrants hindous du sous-continent indien avait le rêve de créer un lieu de retraite spirituelle en Grande-Bretagne. Inspirés par le temple de Tirupati, ils ont fondé en 1984 un trust caritatif pour réaliser cet objectif. Après des années de planification et de collecte de fonds - soutenues par la communauté locale, des subventions gouvernementales et des contributions internationales - la construction a commencé dans les années 1990. La pose de la première pierre, connue sous le nom de Bhoomi Pooja, a eu lieu en 1997, suivie d'une achèvement progressif de différentes zones. En 2000, les statues principales de Shri Venkateswara et de Hanuman ont été installées dans le temple central, et en 2006, le complexe a été officiellement ouvert lors d'une cérémonie de cinq jours. Depuis lors, le site a été agrandi, notamment par la construction d'un sanctuaire Shiva en 2011.
Centre spirituel pour les croyants
Sur le plan architectural, le temple est un exemple impressionnant de l'art de la construction dravidien du sud de l'Inde, caractérisé par ses gopurams en granit, ornés de sculptures traditionnelles en pierre. Le complexe du temple, orienté vers l'est, est disposé symétriquement autour d'un axe est-ouest, le principal accès étant marqué par un imposant gopuram qui donne sur le sanctuaire principal. Le chemin est bordé de petits sanctuaires, certains étant encore en projet, et d'un grand escalier menant au temple central. En plus du temple principal, il y a une salle communautaire de style bouddhiste avec un toit en forme de fer à cheval, ainsi qu'un étang avec une statue d'Ananthapadmanabha, inauguré en 2007. Le site s'étend sur un vaste terrain offrant beaucoup d'espace pour les visiteurs et les événements.
événements culturels au temple
À l'intérieur du temple principal, Shri Venkateswara est vénéré comme la divinité centrale, flanqué des statues de son épouse Padmavati et de Hanuman, le dieu-singe de l'épopée du Ramayana. Autour de la zone principale, il y a d'autres sanctuaires dédiés à des divinités hindoues importantes, telles que Ganesha, Shiva, Murugan, Ayyappan et les Navagraha - les neuf planètes de l'astrologie hindoue. Cette diversité fait du temple un centre spirituel représentant différents aspects de l'hindouisme. Les rituels et les cérémonies de puja suivent les traditions du sud de l'Inde et sont quotidiennement effectués par des prêtres, créant une atmosphère de dévotion et de sérénité.
Architecture sud-indienne à Tividale
Le temple Shri Venkateswara est plus qu'un lieu de culte; il est également un centre culturel et social. Une école de culture et d'éducation, l'école Balaji, propose des cours sur les textes védiques, la musique et d'autres pratiques culturelles aux enfants pour transmettre les traditions hindoues à la prochaine génération. Le temple organise tout au long de l'année de grands festivals tels que Diwali, Navratri et Krishna Janmashtami, attirant des milliers de fidèles. Les week-ends et les jours fériés, le site est animé, proposant des repas gratuits ainsi que des plats sud-indiens payants que les visiteurs peuvent déguster dans une salle séparée. Une petite boutique vend des articles religieux, des épices et des produits alimentaires indiens, tandis qu'un coin méditation et un espace de jeux pour enfants complètent l'offre.
L'atmosphère du temple est souvent décrite comme paisible et spirituelle, avec une musique apaisante et une ambiance dégageant une énergie positive. Le site est bien entretenu et offre suffisamment d'espace pour se détendre, que ce soit en plein air ou dans les zones couvertes. Pour de nombreux fidèles, le temple est un morceau d'Inde en Grande-Bretagne, les reliant à leur pays d'origine, tandis que pour d'autres, il offre l'opportunité de découvrir la culture hindoue. Le National Trust ne reconnaît pas directement le temple, mais son importance en tant que patrimoine culturel de la région est incontestée.
